Сложные существительные

Слова могут объединяться и образовывать более сложные (составные) существительные. Это довольно распространённая практика, новые комбинации слов появляются практически каждый день. Обычно они состоят из двух частей. Первая часть сообщает нам, о каком предмете или человеке идёт речь, или в чем его назначение. Во второй части этот предмет или человек распознаётся. Сложные существительные зачастую имеют другое или более конкретное значение, нежели отдельные слова, из которых они состоят.

Первая часть: тип или назначение	Вторая часть: кто или что	Сложное существительное
police	man	policeman
boy	friend	boyfriend
fish	tank	water tank
dining	table	dining-table

Вы уже заметили, что сложные существительные могут писаться слитно, через дефис или раздельно. Чётких правил написания таких существительных не существует. There are no clear rules about this. Практический способ в таком случае, наиболее распространённые сложные существительные писать слитно, все остальные -- раздельно.

Элементы, из которых состоит сложное существительное, могут быть самыми разными частями речи.

Элементы сложного существительного	Примеры
существительное + существительное	bedroom water tank motorcycle printer cartridge
существительное + глагол	rainfall haircut train-spotting
существительное + наречие	hanger-on passer-by
глагол + существительное	washing machine driving licence swimming pool
глагол + наречие	lookout take-off drawback
наречие + существительное	onlooker bystander
прилагательное + глагол	dry-cleaning public speaking
прилагательное + существительное	greenhouse software redhead
наречие + глагол	output overthrow upturn input

Произношение

Ударение играет важную роль в произношении, оно позволяет различать сложное существительное и прилагательное с существительным. В сложных существительных ударение, как правило, падает на первое слово.